Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

LES NAUFRAGÉS DU JONATHAN
indépendance, la famine menaçait les colons de l’île
Hoste.
Le Kaw-djer voyait nettement ce danger, mais il
n’excédait pas son courage. L’important était de ne pas
perdre de temps. Il le comprit, et agit, dans ce but, en
dictateur, quelque pénible que ce rôle lui parût.
Comme autrefois, il fallut d’abord grouper toutes les
ressources de l’île, afin de les répartir suivant les besoins
de chaque famille. Cela ne se fit pas sans provoquer des
murmures.
Mais cette mesure s’imposait et on passa outre aux
protestations des récalcitrants.
Elle ne devait avoir, d’ailleurs, qu’une durée éphémère.
Tandis qu’on procédait au récolement des réserves, des
achats étaient effectués dans l’Amérique du Sud, tant pour
le compte de l’État que pour celui des particuliers. Un
mois plus tard, on débarquait au Bourg-Neuf les premières
cargaisons, et la situation commençait dès lors à
s’améliorer rapidement.
Grâce à ce bienfaisant despotisme, Libéria et son
faubourg ne tardèrent pas à recouvrer leur animation
d’autrefois. Le port reçut même, au cours de l’été, des
navires en plus grand nombre que jamais. Par une
heureuse chance, la pêche de la baleine s’annonça
particulièrement fructueuse, cette année-là. Bâtiments
américains et norvégiens affluèrent au Bourg-Neuf, et la
préparation de l’huile occupa une centaine d’Hosteliens
avec des salaires très rémunérateurs. En même temps, une
impulsion nouvelle était donnée aux scieries et aux usines
de conserves, et le nombre de louvetiers doubla pour la
chasse des loups-marins. Plusieurs centaines de Pêcherais,
ne pouvant accommoder leurs habitudes nomades aux
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