Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

LES NAUFRAGÉS DU JONATHAN
Puis, se tournant vers Halg :
« Une fois ?… deux fois ?… trois fois ?… »
Halg, sans répondre, se mit en défense.
« En avant, les garçons ! » commanda Sirk.
Assailli par cinq hommes à la fois, Halg fut renversé.
Le poisson lui fut arraché.
« Kaw-djer !… » appela-t-il en tombant.
À cet appel, le Kaw-djer et Karroly sortirent de la
maison. Ils aperçurent Halg soutenant cette bataille
inégale et coururent à son secours.
Les agresseurs n’attendirent pas leur intervention. Ils
détalèrent à toutes jambes et repassèrent la rivière, en
emportant le poisson conquis de vive force. Halg se releva
aussitôt, un peu meurtri, mais, au demeurant, sans
blessure.
« Qu’est-il donc arrivé ? » demanda le Kaw-djer.
Halg lui raconta l’incident, tandis que le Kaw-djer
l’écoutait les sourcils froncés. C’était une nouvelle preuve
de la méchanceté humaine qui venait saper ses théories
optimistes. Combien en faudrait-il avant qu’il se rendît,
avant qu’il consentît à voir l’homme tel qu’il est ?
Si loin qu’il poussât l’altruisme, il ne put donner tort à
son pupille, dont le bon droit s’imposait d’une façon si
éclatante. Tout au plus, se risqua-t-il à faire entendre que
l’importance du litige ne justifiait pas une pareille défense.
Mais Halg, cette fois, ne se laissa pas convaincre.
« Ce n’est pas pour le poisson, s’écria-t-il, encore tout
échauffé de la lutte. Je ne peux pas, cependant, être
l’esclave de ces gens-là !
– Évidemment… évidemment », reconnut le Kaw-djer
d’un ton conciliant.
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