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Parti d'Ouargla dans la nuit du 27 avec 75 cavaliers à
cheval et 65 à méhara, l'agha Abdelkader se trouvait ri
Hassi Tarfaya au point du jour. N'ayant rencontré aucune
trace de rezzou sur ce point, il se dirigea sur Hassi Smi-
hiri à l'Ouest d'Hassi el Adjar et de là sur Hassi ben Khe-
nissa. Là seulement, il put relever les traces du rezzou
qui, d'après les renseignements qu'il avait recueillis en
route, au lieu de se composer de i5o cavaliers, était fort
de 470 méhara des Oulad Sidi Cheikh, Doui Menia, Oulad
Moulet Chambaa dissidents et Bérabers. Il se mit à sa
poursuite avec tout son monde.
Pendant ce temps, le rezzou qui était commandé par
Si El Ala,
suivait la corde de l'arc parcouru par l'agha
dans sa reconnaissance circulaire par Hassi Tarfaya,
Hassi Smihiri et Hassi ben Khenissa et arriva à Hassi
Tarfaya que ce chef indigène avait quitté le matin. Il
y
rencontrait 3o méhara des Mekhadma qui étaient en
route pour rejoindre nos gens et les attaquait. Dans ce
premier engagement, les Mekhadma perdirent 5 hom
mes. Quant aux Oulad Sidi Cheikh, ils n'eurent que 2
hommes tués. Continuant sa route vers l'Est, le parti
ennemi rencontra à Hassi el Zit, à l'est d'Ouargla, une
caravane venant de Biskra avec un chargement de grains.
Il l'attaqua et, après avoir tué 8 hommes et blessé 6 au
tres, il s'empara de 170 chamelles qui suivaient la cara
vane. D'Hassi el Zit, le rezzou passa au Nord d'Ouargla
et arriva à El Khelif d'où, changeant brusquement de
direction, il s'enfonça vers l'Ouest pendant que l'agha
Abdelkader le cherchait plus au Sud. Enfin, le 29 juillet,
Si El Ala et ses partisans remontant l'Oued Nessa y enle
vèrent 12 chameaux et 4oo moutons appartenant aux
gens de Guerrara. Prévenu par des bergers qui avaient
pu s'échapper, Kaci Ben Bouhoum,
Guerrara,
chef de la djemaa de
réunit une centaine d'hommes et se mit à la
poursuite du rezzou. Il le rencontra dans l'Oued Zeghir,
au milieu de la nuit du 29 au 3o, tirailla avec lui, et