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d’admettre qu’il avait be<strong>au</strong>coup jugé les <strong>au</strong>tres dans sa vie. En ce<br />
sens, il n’était guère différent de la plupart des gens, n’est-ce<br />
pas ? Qui ne juge pas les <strong>au</strong>tres en se basant sur l’effet qu’ils<br />
produisent sur lui ? Voilà qu’il se laissait encore aller à une<br />
vision étroite et égocentrique du monde. Il s’aperçut soudain<br />
que la femme l’observait attentivement, et il baissa les yeux.<br />
— Dis-moi, fit-elle, si je puis me permettre cette question, sur<br />
quels critères fondes-tu ton jugement ?<br />
Mack voulut soutenir le regard de la femme, mais quand il s’y<br />
essaya, il vacilla. Il ne parvenait pas à la regarder tout en<br />
maintenant le fil logique et cohérent de sa pensée. Pour se<br />
ressaisir, il dut détourner les yeux vers la pénombre de la salle.<br />
— En cet instant précis, sur rien qui vaille, avoua-t-il la voix<br />
cassée. J’avoue que ces jugements m’avaient paru justifiés, mais<br />
maintenant…<br />
— Évidemment.<br />
C’était un énoncé pur et simple, routinier. La femme ne<br />
s’arrêta pas même une seconde à la honte et à la détresse<br />
évidentes de Mack.<br />
— Pour porter un jugement, il f<strong>au</strong>t se croire supérieur à celui<br />
que l’on juge. Eh bien, l’occasion t’est donnée <strong>au</strong>jourd’hui de<br />
tirer parti de toutes tes aptitudes. Viens, ajouta-t-elle en<br />
tapotant le dossier de la chaise. Viens t’asseoir ici. Tout de suite.<br />
Hésitant mais soumis, il s’approcha d’elle et de la chaise, qui<br />
avait l’air d’un trône. Il eut l’impression de rapetisser à chaque<br />
pas, ou bien c’était la femme et la chaise qui grandissaient – il<br />
n’<strong>au</strong>rait su le dire. Il grimpa et s’assit, petit comme un enfant,<br />
devant le bure<strong>au</strong> massif. Ses pieds touchaient à peine le sol.<br />
— Et… je dois juger quoi, <strong>au</strong> juste ? demanda-t-il, se<br />
retournant pour la regarder.<br />
— Pas quoi, dit-elle en se plaçant à côté du bure<strong>au</strong>. Qui.<br />
Son malaise s’intensifiait de seconde en seconde et cette<br />
espèce de trône où il était assis n’aidait en rien sa c<strong>au</strong>se. De quel<br />
droit jugerait-il quelqu’un d’<strong>au</strong>tre ? Oui, dans une certaine<br />
mesure il s’était érigé en juge de presque toutes les personnes<br />
qu’il avait connues, comme de be<strong>au</strong>coup d’<strong>au</strong>tres individus qu’il<br />
n’avait pourtant jamais rencontrés. Mack admettait volontiers<br />
son égocentrisme : comment avait-il osé juger son prochain ?<br />
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