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déclaration de chacun.<br />
La disparition de Missy provoqua dans les heures qui<br />
suivirent des actions de plus en plus intenses. L’avis de<br />
recherche fut transmis jusqu’à Portland à l’ouest, Boise (Idaho)<br />
à l’est, et Spokane (Washington) <strong>au</strong> nord. La police de Joseph<br />
installa un barrage sur la route d’Imnaha qui, depuis Joseph,<br />
pénètre jusqu’<strong>au</strong>x profondeurs de la zone récréative nationale de<br />
Hells Canyon. Si le ravisseur s’était enfui avec Missy par la route<br />
d’Imnaha – une des nombreuses directions possibles – la police<br />
pourrait sans doute recueillir des renseignements pertinents<br />
<strong>au</strong>près des conducteurs venant en sens inverse. Ses ressources<br />
étaient limitées, mais elle avait demandé <strong>au</strong>x gardes forestiers<br />
d’ouvrir l’œil.<br />
La police isola l’emplacement de camping des Phillips<br />
puisqu’il s’agissait de la scène d’un crime, et toutes les personnes<br />
des environs furent interrogées. Virgil transmis à la police le<br />
plus de détails possible sur le camion et ses occupants, détails<br />
qui furent ensuite relégués à tous les services pertinents.<br />
Les bure<strong>au</strong>x loc<strong>au</strong>x du FBI à Portland, Seattle et Denver<br />
furent mis <strong>au</strong> fait de la situation. On avait prévenu Nan. Elle<br />
s’était <strong>au</strong>ssitôt mise en route en compagnie de Maryanne, sa<br />
meilleure amie, qui avait pris le volant. On fit même venir des<br />
chiens de piste, mais la piste de Missy s’arrêtait dans le terrain<br />
de stationnement, si bien que la version de Virgil parut être la<br />
plus vraisemblable.<br />
Après que les spécialistes judiciaires eurent examiné les<br />
alentours de la tente-roulotte de Mack, l’agent Dalton lui<br />
demanda d’y rentrer pour voir si tout y était exactement comme<br />
avant ou si quelque chose avait changé. Épuisé par les<br />
bouleversements de cette journée, Mack, qui souhaitait plus que<br />
tout se rendre utile, dut faire un violent effort de mémoire pour<br />
se souvenir des événements du matin. Soucieux de ne toucher à<br />
rien, il retraça ses pas. Si seulement il pouvait tout refaire,<br />
reculer dans le temps et recommencer la journée du début,<br />
quitte à se brûler les doigts à nouve<strong>au</strong> et répandre le bol de pâte<br />
à crêpes ! Si seulement…<br />
Il se concentra sur sa tâche, mais il ne vit rien. Rien n’avait<br />
changé. Dehors, il s’approcha de la table où Missy s’était occupée<br />
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