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À la lueur des lanternes Mack emballa du mieux qu’il put une<br />
partie de leurs effets, puis décida de reporter le reste <strong>au</strong><br />
lendemain matin. Il avait le temps : leur retour n’était prévu que<br />
pour le début de l’après-midi. Il se prépara une dernière tasse de<br />
café et la sirota devant le feu jusqu’à ce que celui-ci ne soit plus<br />
qu’une masse rougeoyante de charbons ardents. Comme il lui<br />
était facile de se perdre dans ces braises ondulantes… Cette<br />
pensée lui fit songer <strong>au</strong> texte d’une chanson de Bruce Cockburn,<br />
Rumors of Glory. Il ne parvint pas à s’en rappeler. Il le<br />
chercherait en rentrant à la maison.<br />
Ainsi hypnotisé par le feu qui mourait, enveloppé dans sa<br />
chaleur, il pria, surtout pour rendre grâce à Dieu. Il avait tant<br />
reçu. Il se sentait béni. Il était comblé, serein, habité par la paix.<br />
Mack l’ignorait, mais dans moins de vingt-quatre heures ses<br />
prières allaient être radicalement différentes.<br />
* * *<br />
La journée du lendemain commença mal en dépit du soleil et<br />
de la température clémente. Tôt levé, Mack voulut préparer un<br />
succulent petit-déjeuner pour les enfants, mais il se brûla deux<br />
doigts en tentant de s<strong>au</strong>ver des crêpes qui collaient <strong>au</strong> grilloir.<br />
Réagissant à la douleur cuisante – c’est le cas de le dire – il<br />
renversa le poêle et le grilloir, et la pâte à crêpes se répandit sur<br />
le sol sablonneux. Réveillés par le bruit et les jurons que<br />
grommelait leur père, les enfants sortirent la tête de la<br />
tente-roulotte pour voir ce qui se passait. Ils se mirent à rire<br />
<strong>au</strong>ssitôt, mais il suffit d’un seul « Hé, il n’y a rien de drôle ! » de<br />
Mack pour qu’ils réintègrent la tente, où ils continuèrent à<br />
glousser en observant la scène par les moustiquaires.<br />
Au lieu du festin espéré, Mack leur offrit un petit-déjeuner de<br />
céréales froides et de moitié-moitié <strong>au</strong> lieu de lait, puisque ce qui<br />
restait de lait avait servi à préparer la pâte à crêpes. Il passa<br />
l’heure suivante à réorganiser le campement tout en trempant<br />
ses doigts brûlés dans un verre d’e<strong>au</strong> glacée que des éclats de<br />
glace arrachés à un bloc avec le dos d’une cuiller rafraîchissaient<br />
périodiquement. La nouvelle dut se répandre, car Sarah se<br />
pointa avec la boîte des premiers soins. Quelques minutes après<br />
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