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véhicule.<br />
L’agent spécial Wikowsky poursuivit l’entretien encore<br />
quinze minutes mais ne put tirer quoi que ce soit d’utile de<br />
Mack. Refermant enfin son carnet de notes, elle se leva et lui<br />
tendit la main.<br />
— Mack, je vous répète à quel point la disparition de Missy<br />
m’attriste. S’il y a quoi que ce soit de nouve<strong>au</strong>, je vous en<br />
informerai personnellement sur-le-champ.<br />
* * *<br />
À 17 heures, un premier rapport prometteur arriva du<br />
barrage d’Imnaha. L’agent Wikowsky respecta sa promesse et en<br />
transmit immédiatement les détails à Mack. Deux couples<br />
avaient croisé un véhicule kaki, apparemment un véhicule<br />
militaire, dont la description correspondait à celle de la<br />
camionnette recherchée. Ils avaient été explorer les anciens<br />
territoires des Nez Percé <strong>au</strong>x environs de la zone forestière<br />
nationale numéro 4620 dans un des secteurs les plus reculés de<br />
la réserve naturelle, et, à leur retour, ils avaient croisé ce<br />
véhicule juste <strong>au</strong> sud du point de jonction des zones 4260 et 250.<br />
Puisque ce tronçon de route était à une seule voie, ils avaient dû<br />
faire marche arrière pour le laisser passer. Ils avaient remarqué<br />
qu’il y avait des bidons d’essence et be<strong>au</strong>coup d’équipement de<br />
camping dans la caisse de la camionnette. Curieusement, le<br />
conducteur s’était penché du côté du passager comme pour<br />
chercher quelque chose par terre. Son chape<strong>au</strong> lui cachait les<br />
yeux et il portait un lourd mante<strong>au</strong> malgré la chaleur. Il avait<br />
semblé se méfier d’eux. « C’est peut-être un de ces toqués qui<br />
s’engagent dans la milice », s’étaient-ils dit.<br />
Dès le dévoilement de ce rapport, la tension fut palpable.<br />
Tommy fit savoir à Mack que tous les renseignements recueillis<br />
jusqu’à présent correspondaient <strong>au</strong> modus operandi du Tueur<br />
de demoiselles : il optait pour des zones reculées d’où il pourrait<br />
revenir à pied. Il savait donc parfaitement s’orienter dans la<br />
région où il avait été aperçu, même si celle-ci se trouvait hors des<br />
sentiers battus. Malheureusement pour lui, il n’avait pas été le<br />
seul à se rendre dans ce lieu reculé.<br />
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