au shack

La nuit approchant, on débattit la question suivante : était-il
préférable de prendre tout de suite la camionnette en chasse ou
d’attendre le lever du soleil ? Quelle qu’ait été leur opinion, tous
ceux qui prirent part à la discussion parurent profondément
affectés par la situation. Dans le cœur de tout être humain
quelque chose refuse les sévices exercés sur des victimes
innocentes, surtout quand ces victimes sont des enfants. Les
hommes les plus durs, incarcérés dans les pires pénitenciers,
déchaînent souvent leur fureur sur ceux qui ont osé martyriser
des enfants. Même dans un univers aussi immoral que l’univers
carcéral, de tels actes sont jugés inacceptables. Point à la ligne.
Pour Mack, debout au fond de la pièce, leur débat
ressemblait à d’inutiles chamailleries. Il eut envie de kidnapper
Tommy et de pourchasser lui-même le criminel. Chaque seconde
comptait.
Oui, Mack eut l’impression que tout prenait trop de temps,
mais les différents services et les différents responsables
convinrent très vite, et à l’unanimité, de lancer les recherches au
plus tôt, dès que quelques dispositions auraient été prises. Il n’y
avait pas beaucoup de routes menant hors de cette zone, et l’on
dressait des barrages sur chacune ; mais un homme à pied
connaissant très bien la région pourrait, en allant vers l’est,
atteindre les zones sauvages de l’Idaho sans se faire repérer, ou
encore pousser vers le nord jusqu’à franchir la frontière de l’État
de Washington. Pendant que l’on contactait les responsables de
Lewiston (Idaho) et Clark (Washington) pour les mettre au fait
de la situation, Mack appela Nan et lui transmit les dernières
nouvelles, puis il partit en compagnie de Tommy.
Il n’avait plus en lui qu’une seule prière : « Mon Dieu, s’il
vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, veillez sur ma Missy.
Moi, je ne peux pas. » Les larmes qui coulaient sur ses joues
tombèrent sur sa chemise.
* * *
À 19 h 30, un convoi composé de voitures de patrouille, de
véhicules utilitaires du FBI, de camionnettes transportant des
chiens dans des cages et de quelques véhicules de Rangers prit la
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