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Dieu se trouvait peut-être ? Devait-il frapper ? Dieu n’ignorait<br />
certes pas que Mack était dehors. Sans doute ferait-il mieux<br />
d’entrer et de se présenter ? La chose lui parut absurde. Et<br />
comment s’adresserait-il à lui ? Est-ce qu’il fallait l’appeler Père,<br />
ou mon Tout-Puissant, ou encore Monsieur Dieu ? Est-ce qu’il<br />
f<strong>au</strong>drait qu’il se jette à ses pieds pour l’adorer – bien qu’il n’en<br />
ait pas particulièrement envie ?<br />
Tandis qu’il peinait à retrouver son équilibre, la colère qu’il<br />
avait crue morte en lui remonta lentement. Sans s’inquiéter<br />
davantage du nom qu’il devait donner à Dieu, revivifié par sa<br />
fureur, Mack prit la décision de frapper à la porte à grands coups<br />
de poing et de voir ce qui arriverait. Mais <strong>au</strong> moment où il levait<br />
le bras pour cogner, la porte s’ouvrit toute grande et il aperçut le<br />
visage radieux d’une cost<strong>au</strong>de Afro-Américaine.<br />
D’instinct, il recula mais pas assez vite. Avec une agilité que<br />
ne laissait pas présager sa corpulence, elle l’attrapa et le serra<br />
entre ses bras, puis elle le souleva de terre et le fit tournoyer<br />
comme un enfant. Tout ce temps, elle criait son nom -<br />
« Mackenzie Allen Phillips » - avec l’ardeur d’une femme qui<br />
retrouve un parent aimé et perdu depuis longtemps. Quand elle<br />
le déposa enfin par terre, elle mit ses mains sur ses ép<strong>au</strong>les et<br />
l’éloigna d’elle un peu pour mieux le regarder.<br />
— Mack, c’est incroyable ! fit-elle, dans un enthousiasme<br />
délirant. Te voilà devenu un homme ! Il y a si longtemps que j’ai<br />
envie de te regarder de près. C’est merveilleux de t’avoir ici, avec<br />
nous. C’est fou ce que je t’aime !<br />
Ce que disant, elle l’entoura à nouve<strong>au</strong> de ses bras.<br />
Mack en demeura bouche bée. En quelques secondes à peine,<br />
cette femme avait fait toutes les entorses possibles <strong>au</strong>x<br />
convenances derrière lesquelles il se retranchait si<br />
commodément. Mais quelque chose dans sa manière de<br />
prononcer son nom et de le regarder le rendit tout <strong>au</strong>ssi heureux<br />
de la voir, même s’il n’avait pas la moindre idée de qui elle était.<br />
Soudain, le parfum de la femme l’enveloppa et il en fut<br />
profondément troublé. C’était un mélange subtil de fleurs, des<br />
effluves de gardénia et de jasmin, la fragrance qui avait été celle<br />
de sa mère et qu’il conservait dans la petite boîte en fer-blanc.<br />
Déjà dangereusement <strong>au</strong> bord du précipice de ses émotions, il<br />
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