au shack

de contenants entrouverts. Les Phillips le savaient d’expérience.
Leur toute première nuit de camping leur avait coûté quatre
douzaines de carrés aux Rice Krispies, une boîte de chocolats et
tous leurs biscuits au beurre d’arachide.
Puisqu’il était encore tôt, ils s’éloignèrent tous les quatre des
feux et des lanternes des campeurs jusqu’à un endroit sombre et
tranquille où, allongés par terre, ils purent admirer les
merveilles de la Voie lactée, si extraordinairement visible loin de
la pollution des lumières de la ville. Mack aurait pu rester
allongé ainsi des heures de temps, les yeux perdus dans
l’immensité. Il se sentait infiniment petit et pourtant tout à fait
bien dans sa peau. De tous les lieux de la terre où il ressentait la
présence divine, celui-ci, en pleine nature, sous les étoiles, était
certes le plus tangible. Il pouvait presque entendre les astres
entonner un hymne d’adoration à leur Créateur et, dans la
mesure du possible, son cœur réticent se joignit à eux.
Puis, ils revinrent aux tentes. Après les visites rituelles à la
salle de bains, Mack borda tour à tour ses trois enfants qui
dormiraient bien au chaud et en sécurité dans leur sac de
couchage. Il murmura avec Josh une courte prière, puis il alla
rejoindre Kate et Missy qui l’attendaient. Mais quand vint le tour
de Missy de prier, elle eut plutôt envie de parler.
— Papa, pourquoi est-ce qu’elle a été obligée de mourir ?
Mack ne saisit pas tout de suite. De qui parlait-elle ? Puis il
comprit que Missy avait dû penser tout ce temps à la princesse
multnomah.
— Elle n’a pas été « obligée » de mourir, ma puce. Elle a
« choisi » de mourir pour sauver son peuple. Les hommes
étaient tous très malades et elle voulait qu’ils guérissent.
Un silence accueillit ces propos. Mack sut qu’une autre
question prenait forme dans l’obscurité.
— Est-ce que c’est vrai ?
Cette fois, la question venait de Kate qui, manifestement
s’intéressait à la conversation.
— Qu’est-ce qui est vrai ?
— Est-ce que c’est vrai que la princesse est morte ? Est-ce que
c’est arrivé pour vrai ?
Mack réfléchit avant de parler.
- 27 -