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— Papa ? fit Mack.<br />
— Oui, mon fils.<br />
— Tu es encore en train de te moquer de moi ?<br />
— Ça m’amuse, répondit-il avec un sourire chaleureux Puis il<br />
répondit à une question de Mack avant même que celui-ci n’ait<br />
eu le temps de la poser.<br />
— Tu <strong>au</strong>ras besoin d’un père ce matin. J’ai mis tout ce qu’il te<br />
f<strong>au</strong>t sur la chaise et la table <strong>au</strong> pied de ton lit. Je t’attendrai dans<br />
la cuisine. Il f<strong>au</strong>t que tu manges un morce<strong>au</strong> avant notre départ.<br />
Mack acquiesça. Il ne lui demanda pas où ils allaient. Si Papa<br />
avait voulu qu’il le sache, il le lui <strong>au</strong>rait dit. Il revêtit des habits<br />
qui lui allaient comme un gant et qui ressemblaient be<strong>au</strong>coup à<br />
ceux de Papa, et il enfila des bottines de randonnée. Avant<br />
d’aller à la cuisine, il s’arrêta à la salle de bains.<br />
Appuyés <strong>au</strong> comptoir, Jésus et Papa avaient l’air be<strong>au</strong>coup<br />
plus reposés que lui. Il allait parler quand Sarayu entra en tenant<br />
un gros colis enroulé qui ressemblait à un sac de couchage. Une<br />
courroie fixée <strong>au</strong>x deux extrémités le rendait facile à transporter.<br />
Elle le tendit à Mack. Aussitôt des parfums merveilleux et subtils<br />
s’en échappèrent, un mélange de fleurs et d’herbes aromatiques<br />
que Mack crut pouvoir identifier. Il y avait là de la cannelle, de la<br />
menthe, des sels, des fruits.<br />
— C’est un cade<strong>au</strong> pour plus tard. Papa te dira ce que tu dois<br />
en faire.<br />
Elle sourit en serrant Mack contre elle. Il n’<strong>au</strong>rait pu décrire<br />
<strong>au</strong>trement son geste. Mais comment savoir, avec Sarayu ?<br />
— Porte-le, toi, dit Papa. C’est ce que tu as cueilli hier avec<br />
Sarayu.<br />
— Mon cade<strong>au</strong> à moi devra attendre ton retour, dit Jésus.<br />
Puis il prit Mack dans ses bras. L’étreinte de Jésus ressemblait à<br />
une vraie étreinte.<br />
Jésus et Sarayu sortirent. Mack se retrouva seul en<br />
compagnie de Papa qui était en train de faire cuire des œufs<br />
brouillés et du bacon.<br />
— Tu ne manges pas, Papa ? dit Mack, tout en s’étonnant<br />
qu’il lui soit maintenant facile de l’appeler ainsi.<br />
— Il n’y a pas de rituels, Mackenzie. Tu as besoin de ce repas,<br />
et moi non.<br />
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