au shack

pouvons faire ça ensemble, tu es d’accord ?
Kate ne savait pas comment réagir. Bouleversée, en larmes,
elle se dégagea de l’emprise de son père et s’enfuit de la
chambre. Nan pleurait aussi. Elle eut pour son mari un regard
impuissant mais encourageant, et elle courut retrouver sa fille.
Un peu plus tard, quand Mack s’éveilla, Kate était blottie
contre lui dans le lit et elle dormait. Nan avait pu aider Kate à
absorber une partie du choc. Voyant son mari ouvrir les yeux,
elle s’approcha doucement de lui pour l’embrasser en prenant
garde de ne pas réveiller leur fille.
— Je te crois, murmura-t-elle.
Il hocha la tête en souriant, tout étonné de l’importance que
cet aveu avait pour lui. Il se dit que les médicaments
exacerbaient sans doute ses émotions.
* * *
Au cours des semaines qui suivirent, l’état de santé de Mack
s’améliora beaucoup. À peine un mois après qu’il eut obtenu son
congé de l’hôpital, Nan et lui appelèrent Tommy Dalton – qui
venait d’être promu au rang de shérif adjoint de Joseph – pour
lui demander s’il serait possible d’explorer la zone située
derrière le shack. Puisque le shack avait retrouvé son état de
complet délabrement, Mack se dit que le corps de Missy était
peut-être encore dans la grotte. Ce ne serait certes pas facile
pour lui d’expliquer aux autorités comment diable il pouvait
savoir où se trouvaient les restes de sa fille, mais il était confiant
que son ami lui accorderait le bénéfice du doute, sans égard aux
événements.
Tommy se montra en effet fort compréhensif. Même après
avoir entendu le récit du week-end de Mack – qu’il attribua aux
rêves et aux cauchemars d’un père encore en deuil de sa fille – il
accepta de retourner sur les lieux du crime. De toute façon, ça
tombait bien : il devait remettre à Mack les effets personnels qui
avaient été trouvés dans les décombres de la Jeep de Willie et ça
lui donnait l’occasion de passer un moment avec lui. Ainsi, en un
lumineux et froid samedi matin de novembre, Willie conduisit
Mack et Nan jusqu’à Joseph à bord de son nouveau VUS usagé.
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