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monologue, et leurs paroles rebondissaient sur son visage fermé.<br />
On eût dit que quelque chose en elle était mort, et que cette<br />
chose qui l’empoisonnait de l’intérieur trouvait à s’exprimer de<br />
temps à <strong>au</strong>tre dans des propos amers ou des silences froids.<br />
Josh s’en tira be<strong>au</strong>coup mieux, en partie grâce à la relation à<br />
distance qu’il entretenait avec Amber. Le courrier électronique<br />
et le téléphone lui permettaient d’extérioriser sa douleur. Amber<br />
lui avait en outre consenti tout le temps et l’espace nécessaires à<br />
son deuil. Il préparait <strong>au</strong>ssi sa collation des grades, et vivait les<br />
distractions habituelles qui s’offrent à un étudiant à sa dernière<br />
année du secondaire.<br />
Le Grand Chagrin était descendu sur tous ceux qui avaient<br />
côtoyé Missy et les enveloppait à des degrés divers. Mack et Nan<br />
réussirent assez bien à traverser ensemble ce deuil qui les avait<br />
rapprochés de plusieurs façons. Dès le départ, Nan avait été<br />
claire : elle ne tenait absolument pas Mack responsable du<br />
drame. Bien évidemment, Mack mit be<strong>au</strong>coup plus de temps à<br />
se déculpabiliser, fût-ce un tout petit peu.<br />
Il est si facile de se laisser prendre <strong>au</strong> jeu du « si<br />
seulement » ; il nous entraîne très vite sur la pente glissante du<br />
désespoir. Si seulement il n’avait pas décidé d’emmener les<br />
enfants en camping ; si seulement il avait refusé de les laisser<br />
faire un tour de canot ; si seulement ils étaient rentrés un jour<br />
plus tôt ; si seulement, si seulement, si seulement. Et il trouvait<br />
si pénible que tout prenne fin sans vraiment prendre fin. Qu’il<br />
n’ait pu mettre en terre les restes de sa fille <strong>au</strong>gmentait son<br />
sentiment d’échec. Savoir que le petit corps de Missy était<br />
encore là, abandonné et seul, quelque part dans cette forêt<br />
immense, voilà qui lui était une torture quotidienne.<br />
Aujourd’hui, trois ans et demi plus tard, on considérait<br />
officiellement que Missy avait été assassinée. La vie ne serait<br />
plus jamais normale, même si elle ne l’est jamais vraiment. Sans<br />
Missy, la vie serait vide à jamais.<br />
La tragédie n’avait certes pas aidé la relation de Mack avec<br />
Dieu, mais il feignit de ne pas voir ce sentiment croissant de<br />
division. Il préféra embrasser une foi stoïque et dépourvue de<br />
sentiment. Mais même s’il puisait dans cette forme de foi un<br />
certain réconfort et une certaine paix, elle n’empêchait pas les<br />
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