au shack

porté Missy sur ses épaules jusqu’aux deux derniers belvédères.
Maintenant, au long de la descente cahoteuse et ronronnante du
téléphérique, elle s’était endormie sur les genoux de Mack. Les
quatre jeunes et Sarah, le visage plaqué sur la vitre, s’extasiaient
devant le panorama. Les Ducette conversaient à voix basse en se
tenant par la main et J. J. dormait dans les bras de son père.
Mack songea : « C’est là un de ces moments rares et précieux
qui vous arrivent par surprise et qui vous coupent le souffle. Si
seulement Nan était avec nous, tout serait parfait. » Maintenant
que Missy dormait à poings fermés, il la déplaça un peu pour
qu’elle soit plus confortable et repoussa les cheveux de son
visage afin de mieux la regarder. Curieusement, la sueur et la
saleté du jour rehaussaient son innocence et sa beauté.
« Pourquoi faut-il donc qu’ils grandissent ? » se demanda-t-il,
puis il posa un baiser sur son front.
Ce soir-là, les trois familles partagèrent leurs provisions pour
le souper : salade de tacos en entrée, beaucoup de crudités avec
trempette. Sarah avait réussi à confectionner un dessert
composé de crème fouettée, de mousse, de carrés au chocolat et
d’autres friandises, qui donna à tous un sentiment de profonde
et voluptueuse satisfaction.
Quand ils eurent rangé les restes du souper dans les glacières
et lavé la vaisselle, les adultes sirotèrent un café autour du feu de
camp. Emil raconta comment, avec son équipe, il avait
démantelé des réseaux de trafic d’espèces en voie de disparition
et comment il avait arrêté des braconniers et d’autres chasseurs
sans permis. C’était un fin raconteur et sa vie professionnelle
était prodigue d’histoires hilarantes. Mack l’écoutait, fasciné, et
il se rendit compte une fois de plus que beaucoup de choses,
dans le monde, échappaient à son attention.
En fin de soirée, Emil et Vicki s’en furent se coucher les
premiers avec leur bébé à moitié endormi. Jesse et Sarah
offrirent de rester encore un peu avant de ramener leurs filles à
leur campement. Les trois jeunes Phillips et les deux Ducette se
réfugièrent aussitôt dans la tente-roulotte pour s’échanger des
anecdotes et des secrets.
Comme il arrive souvent lorsqu’un feu de camp tarde à
s’éteindre, on passa des sujets amusants aux conversations plus
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