au shack

Tandis que les Ducette préparaient leur départ, Mack
remercia Amber et Emmy d’avoir secouru et réconforté ses
enfants, en particulier quand il était incapable de le faire
lui-même. Josh pleurait ; il était dépourvu de courage, du moins
aujourd’hui. Kate, par ailleurs, paraissait solide comme un roc ;
elle recueillait et transmettait à tous les coordonnées postales et
électroniques de chacun. Les événements ayant beaucoup
ébranlé l’univers de Vicki, on dut presque l’arracher des bras de
Nan tant sa douleur menaçait de l’engloutir. Nan la serra sur son
cœur en lui caressant les cheveux et en priant à son oreille
jusqu’à ce qu’elle soit assez remise pour se rendre à la voiture.
À midi, ils avaient tous repris la route. Maryanne ramena
Nan et les enfants à la maison où la famille attendait de les
prendre en charge et de les réconforter. Mack et Emil s’en furent
retrouver l’agent Dalton – que maintenant ils appelaient
familièrement Tommy – et se rendirent avec lui jusqu’à Joseph
dans la voiture de patrouille. À leur arrivée, ils achetèrent des
sandwiches avant de se rendre au poste de police, mais c’est à
peine s’ils y touchèrent. Tommy Dalton était père de deux petites
filles dont l’aînée n’avait que cinq ans. Il était facile de voir
pourquoi cette tragédie le touchait. Il avait pour ses nouveaux
amis, surtout pour Mack, toutes les délicatesses et toutes les
courtoisies.
Maintenant, le pire commençait : attendre. Mack avait
l’impression de se déplacer au ralenti dans un maelström
d’activités. Des exposés leur parvenaient de toutes parts. Même
Emil restait lié à ses contacts personnels et professionnels.
Les gens de trois bureaux locaux du FBI arrivèrent au milieu
de l’après-midi. Il fut clair d’entrée de jeu que l’agent spécial
Wikowsky était en charge. C’était une jeune femme mince et pas
très grande, tout feu tout flamme, qui plut immédiatement à
Mack. Visiblement, il lui plut aussi. Dès cet instant, nul ne remit
en question la présence de Mack aux discussions et aux
post-exposés les plus signifiants.
Après avoir installé un poste de commandement à l’hôtel, le
FBI invita Mack à un entretien officiel, une simple formalité,
dirent-ils, étant donné les circonstances. Quand Mack entra
dans son bureau, l’agent Wikowsky se leva pour lui serrer la
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