Le Métier d'Infirmière Libérale (Tome 2) - A ... - SIDERAL-Santé

Le second élément qui participe à cette absence de visibilité et de prise en
considération tient à la nature même de ces tâches. En effet, de telles pratiques nous paraissent
très comparables aux aides que l’entourage familial et/ou amical apporte aux personnes
dépendantes, malades et/ou handicapées. Or de telles contributions ne sont en général ni
pensées ni reconnues comme un véritable travail. Ces aides sont le plus souvent qualifiées
d’« informelles », de « non professionnelles » ou encore de « profanes 54 ». Sur ce point,
Vincent Caradec précise que « la notion d’ "aide" aux personnes âgées dépendantes est trop
globalisante et doit être déconstruite. Il existe en effet, deux grandes catégories d’aidants : les
aidants "informels" et les aidants professionnels 55 ». Cette distinction qui est aujourd’hui
largement admise au sein des champs de la sociologie de la santé et de la gérontologie sociale
nous pose pourtant certaines difficultés au regard de la réalité investiguée. Comment par
exemple, caractériser le fait qu’une infirmière libérale achète une baguette de pain pour l’un
des ses patients ? S’agit-il d’un acte professionnel dans la mesure où celui-ci est réalisé par
une soignante de métier pour la personne qu’elle soigne ? S’agit-il d’un acte informel au
regard d’un contenu qui n’a peu que peu rapport avec une pratique spécifiquement
infirmière ? S’agit-il d’une activité sociale ordinaire ? Pour dépasser ce dilemme, nous
proposons d’inscrire notre analyse dans un cadre anthropologique. Ce type d’approche permet
d’envisager le soin de manière élargie, comme action mobilisant des savoirs formels et
informels ainsi que des pratiques techniques et non techniques. À cet égard, pour Francine
Saillant le soin constitue « un ensemble complexe de valeurs et de symboles, de gestes et de
savoirs, spécialisés ou non, susceptibles de favoriser le soutien, l’aide ou l’accompagnement
de personnes fragilisées dans leurs corps-esprit, donc limitées, temporairement ou sur une
longue période de leur existence, dans leur capacité de vivre de manière indépendante 56 ».
Autrement dit, comme le souligne Geneviève Cresson 57 , il y a une continuité, voire une
imbrication entre le care (c’est-à-dire les soins d’entretien de la vie inscrits dans une
dimension relationnelle et profane) et le cure (les soins de réparation fondés sur une
dimension technique et professionnelle). Dans la pratique, on constate l’existence d’un
chevauchement de tâches entre profanes et professionnels : une partie d’entre elles sont tantôt
réalisées par les professionnels, tantôt par les profanes. En adoptant une telle approche centrée
sur le contenu du travail et ses acteurs, Anselm Strauss a ainsi pu démontrer que le malade
était également un « travailleur médical » 58 .
Ce sont donc ces situations intermédiaires, cette part du travail non spécialisé produit
par les infirmières libérales dont nous chercherons à rendre compte ici. Nous commencerons
par décrire le contenu de cette activité et à en repérer les différentes formes. Puis, nous nous
attarderons sur la grande diversité de ces pratiques ainsi que sur leurs déterminants. Nous
relèverons l’existence de configurations relationnelles qui facilitent ou qui au contraire
freinent la mise en œuvre de telles pratiques. Qu’est-ce qui fait qu’une infirmière accepte
d’acheter une baguette de pain pour un malade et pas pour un autre ? Et pourquoi sa collègue
va t-elle systématiquement refuser de rendre le même service ? Autant de questions qui
54 « Le terme " profane " vient du vocabulaire religieux, pour lequel l’opposition sacré/profane est essentielle.
Les sociologues de la maladie et de la médecine utilisent ce terme en opposition à " professionnel "» in Philippe
Adam, Claudine Herzlich, Sociologie de la maladie et de la médecine, Paris, Nathan, 1994, pp. 67-68.
55 Vincent Caradec, Sociologie de la vieillesse et du vieillissement », Paris, Nathan, 2002, p. 82.
56 Francine Saillant citée par Geneviève Cresson « Soins à domicile et rapports sociaux de sexe » in La santé au
travail : les outils de la connaissance, l’organisation du travail et la production de la santé, Symposium UBO-
ARS, 3-4 oct 2002, Faculté V. Segalen, Brest.
57 Geneviève Cresson, « Soins à domicile et rapports sociaux de sexe », op. cit.
58 Anselm Strauss, La Trame de la négociation. Sociologie qualitative et interactionniste, op. cit., pp. 143-190.
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