L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

comme les hussites de Prague, y étaient passionnément attachés.
Les Picards - en fait un large groupe de gens gagnés au Libre
Esprit par les réfugiés picards de 1418 - considéraient que la
communion, rappel des souffrances du Christ, était liée au
péché et serait dépassée dans l'Âge nouveau où il n'y aurait plus
dès lors aucun respect à lui témoigner. Les débats furent vifs. La
tendance des Picards, animée par Pierre Kanis, en arriva à proposer
la liquidation pure et simple de toute cérémonie religieuse.
En février 1421, environ 300 Picards furent expulsés de
Tabor et s'établirent tout près. Leurs idées atteignirent alors un
point extrême : estimant être au-dessus du péché, ils célébraient
des fêtes d'amour, dansant nus autour de feux de joie et se réclamant
d'une totale émancipation sexuelle. Zizka décida alors de
mettre fin à un tel scandale («Zizka persécutait les Picards à feu
et à sang parce qu'au Calice près il retenait toutes les superstitions
romaines»*, comme les chefs hussites). Un premier groupe
d'une cinquantaine de Picards fut exterminé en avril, suivi d'un
second d'une vingtaine (parmi eux, Kanis). Un dernier groupe
particulièrement virulent se réfugia dans une île. Celui-là se
considérait comme le groupe des anges vengeurs chargés de
manier l'épée sur toute la surface de la Terre jusqu'à extermination
complète des impurs. Ils opérèrent une série de blitz ravageurs
dans les villages environnants, massacrant tout ce qui leur
tombait sous la main et réservant un sort spécial aux prêtres, pillant
et incendiant tout ce qui pouvait l'être. Ils furent exterminés
par les troupes de Zizka le 21 octobre 1421, au terme d'une
bataille qui laissa des centaines de morts du côté assaillant.
La mise au pas des gueux de Tabor et l'élimination du courant
le plus extrémiste furent suivies de peu par la défaite des pauvres
de Prague. Ceux-ci, sous la conduite de Jan de Zeliv, avaient
instauré une sorte de dictature révolutionnaire dans trois quartiers
de la ville, dans la lancée des victoires remportées en juillet
sur les troupes catholiques. Mais l'expropriation des richesses
citadines tourna à leur désavantage, puisque les biens pris à
l'Église, à la noblesse et aux patriciens ne furent pas mis en com-
* «Dissertation sur les Adamites de Bohême», Beausobrc.
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