L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

40 000 hommes qui constituèrent à un moment de leur périple
un péril pour la royauté elle-même. Les pauvres venaient de
faire irruption comme force propre, comme danger social.
Dans le haut Moyen-Age, la société s'était identifiée au
mensonge religieux : le pouvoir féodal avait été divinisé,
la place des laborieux sur terre justifiée par l'Eglise,
l'organisation mythique de l'apparence assurant la cohésion de
tout l'édifice social. Mais à la fin du XIIIe , l'équilibre général du
monde chrétien était ébranlé. Quelque chose l'avait rompu. Le
pouvoir était désacralisé du moment qu'une instance supérieure
commençait à l'investir : l'argent. Alors le mythe devait cesser
d'agir comme un ciment dans les relations entre seigneurs et
paysans — quitte à se reporter d'abord sur une créature suprême,
Roi ou Empereur des Derniers Jours. L'Eglise qui avait été la clé
de voûte du système féodal allait perdre son pouvoir d'illusion,
et se découvrir des ennemis mortels parmi les pauvres de toute
l'Europe.
Le clergé était totalement compromis dans des activités profanes,
politiques et financières. L'accroissement de la circulation
de l'argent et le renouveau progressif du commerce avaient conduit
la Papauté à élaborer un système fiscal valable pour toute
l'Europe occidentale et centrale, placé entre les mains d'une
bureaucratie spécialisée qui assurait le recouvrement régulier de
la dîme. Quoiqu'elle ait condamné l'usure, elle n'hésitait pas à
recourir à tous les moyens imaginables pour amasser l'argent
indispensable à l'entretien de l'appareil ecclésiastique. Elle se
rendait doublement insupportable par ses prétentions à une
autorité spirituelle absolue sur les fidèles, qui se firent valoir par
le terrorisme policier de l'Inquisition, pourchassant implacablement
la moindre velléité de discuter. Les prédicateurs audacieux
qui dénonçaient l'indignité du clergé et incitaient à refuser ses
sacrements étaient alors assurés de trouver bon accueil.
Quand le monde sacré de la religion eut commencé de s'effacer
pour laisser place au monde profane de l'argent, la nature
même du mensonge dominant les hommes de ce temps dut
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