L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

droit sur le Cargo, face à une situation tout à fait irrationnelle et
inacceptable (à savoir le fait d'être exclus de la jouissance du
Cargo par des gens qui eux-mêmes n'en faisaient rien de spirituel).
Ils estimaient donc qu'il y avait maldonne quelque part, à
la source. Au début de leurs mouvements de protestation, ils
identifièrent l'arrivée du Cargo avec le Retour des morts, euxmêmes
revenant du pays lointain des esprits. L'origine éminemment
spirituelle des richesses européennes était par là clairement
perçue, et par cette identification les indigènes reconnaissaient
l'essence divine des marchandises.
Leur position évolua ensuite vers l'idée qu'à la source des
richesses se trouvait un dieu, qui était à la fois celui des Blancs et
celui des indigènes. C'était l'effet de la propagande missionnaire
qui présentait tous les hommes comme frères et égaux ; de
plus, l'échec répété de plusieurs tentatives avait amené les indigènes
à réviser leur explication et à penser que c'était bien le
dieu des Blancs qui leur donnait de l'esprit sous forme de richesses
infinies - le Cargo. Les indigènes considéraient que, de la
même façon que leurs anciennes divinités avaient pu fonder le
monde traditionnel où ils avaient vécu jusque-là, la divinité des
Blancs avait fondé le monde où abondaient les marchandises
prestigieuses composant le Cargo. Ils s'étaient alors annexés le
dieu des Blancs : d'autant que les prêches des missionnaires
assuraient bien de l'existence d'un dieu unique pour tous les
hommes. Cette annexion ne posait donc pas de problèmes particuliers.
On expliqua dès lors la situation présente à partir de
récits bibliques interprétés. Par exemple, on racontait dans la
région de Madang qu'après le déluge, Dieu avait remis le Cargo
à Noé et à ses trois fils : mais l'un d'entre eux, Cham, ayant
offensé Dieu, celui-ci lui retira le Cargo, et il envoya l'insolent en
Nouvelle-Guinée, où il devint l'ancêtre des indigènes. Le prosélytisme
infatigable des missionnaires était alors favorablement
interprété. On pensait que les missionnaires se rappelaient
leurs liens de parenté avec les indigènes, en leur qualité de descendants
communs de Noé, et ils leur révéleraient le secret du
Cargo. Dieu aurait dit aux missionnaires : «Vos frères en
Nouvelle-Guinée sont plongés dans l'obscurité complète. Ils
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