L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

lieu la bataille finale, et ils furent massacrés. Un autre groupe
qui s'était dirigé sur Bordeaux y fut également dispersé.
Les Pastoureaux furent les hooligans de la chrétienté. Leur
croisade avait été la première manifestation massive d'hostilité
envers le clergé et les riches citadins. Le Nord de la France et les
Flandres, qui avaient été le foyer originel de cette expédition, en
virent partir d'autres dans les premières années du XIV e . En
1309, à la suite d'une famine qui avait ravagé la région comprise
entre la Somme et le Rhin, des colonnes armées se formèrent,
rassemblant paysans, artisans démunis et nobles appauvris.
Vivant d'aumônes et de rapines, ces bandes exterminèrent les
Juifs sur leur chemin et prirent d'assaut plusieurs châteaux. Elles
furent dispersées par les troupes du Duc de Brabant dont elles
avaient tenté d'investir le château. En 1315, une famine épouvantable
sévit à nouveau, provoquant des épisodes de cannibalisme.
Quand cela eut atteint son comble, des prophéties se
mirent à circuler : elles annonçaient que les pauvres, tenaillés à
ne plus en pouvoir par le besoin, prendraient les armes contre
les riches et les puissants avant de renverser l'Eglise et une
grande monarchie. Après un bain de sang régénérateur se lèverait
un Age nouveau et tous les hommes seraient unis dans
l'exaltation spirituelle. Là-dessus le Roi de France proposa du
bout des lèvres, en 1320, l'idée d'une nouvelle Croisade - malgré
l'opposition immédiate de la Papauté.
L'idée fut aussitôt reprise en chœur par les pauvres désespérés,
en Picardie et en Normandie. Deux ex-moines rassemblèrent
une troupe autour de leurs prédications. Environ 10 000
personnes, principalement de jeunes, très jeunes campagnards,
entreprirent de marcher sur Paris. En apprenant que ces nouveaux
Pastoureaux approchaient de la capitale, le roi Philippe V
s'inquiéta - il avait sans doute gardé le souvenir de cette journée
de janvier 1307 où le roi son père avait dû se réfugier derrière les
murailles du Temple pour échapper au petit peuple de la capitale,
rendu fou furieux par la dépréciation monétaire qui l'affamait.
Ses appréhensions furent encore plus vives quand il apprit
que les paysans des environs se joignaient à ces redoutables pèlerins.
Il commanda «que nul ne se meuve de son lieu pour nulle
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