L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

n'y prend garde, dans un nihilisme total... Rien n'apparaît
comme solution conciliant les aspirations du peuple avec les réalités
du monde moderne» (pauvre con !). Les traces du mouvement
furent profondes. L'organisation de la propriété foncière
elle-même fut remodelée. Les cultures traditionnelles reprirent
de l'importance, en particulier celle de l'arbre à kava (Piper
methysticum) au détriment des cultures d'exportation. Beaucoup
d'Européens s'en allèrent. Dans l'île où l'atmosphère resta
tendue pour le visiteur, on ne cessa jamais de rencontrer les
sanctuaires à croix rouge aux carrefours. La proposition qui fut
faite aux leaders du mouvement, au début des 60, d'organiser
un Conseil élu et disposant de pouvoirs délibératifs et budgétaires
se heurta à leur indifférence. Les habitants de Tanna
n'avaient vraiment aucune envie de participer à ces conneries.
Le mouvement John Frum avait eu une influence certaine
dans l'île de Malekula, au centre des Nlles-Hébrides. Des
assemblées secrètes et des danses nocturnes eurent lieu. Le
Naked Cult d'Espiritu Santo avait aussi une audience dans
cette île. Le mécontentement s'y catalysa autour de l'affaire de
la Malekula Native Company. En 1939, trois indigènes
avaient formé une sorte de coopérative en vue de produire et de
vendre du coprah à des tarifs à peu près intéressants. Les bénéfices
devaient être utilisés uniquement pour le bien de la communauté
: d'abord distribution gratuite de marchandises, ensuite
pour financer la construction d'écoles et d'hôpitaux. Jusque-là,
tout était en règle avec les instances coloniales (un planteur
anglais fut sollicité pour s'occuper du service commercial). En
1941, l'un des animateurs de la compagnie, Paul Tamlumlum
fut emprisonné pour avoir fait pression sur la population. Là
dessus arrivèrent les soldats américains, qui, avec leur habitude
de distribuer généreusement divers objets aux indigènes, firent
sensation. L'un des trois fondateurs de la compagnie annonça
que les Américains apporteraient la richesse aux indigènes après
la guerre. Il fut emprisonné aussitôt. En 1945, la compagnie fut
ré-animée : mais cette fois, il ne s'agissait plus de produire du
coprah. La terre devait être défrichée pour faire des routes à
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