L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

The Blasphemy Act du 9 août 1650 qui vint renforcer la loi
déjà promulguée en 1648, visait tout particulièrement les Divagateurs.
Cette loi réprimait toute personne qui se considérait
comme Dieu ou l'égal de Dieu, ou qui proclamait que des actes
comme l'adultère, l'ivrognerie, le blasphème, le vol, etc.,
n'étaient pas infâmes, vils et coupables en eux-mêmes, ou que
le péché n'existait pas «sauf si l'homme et la femme le jugent
tel». Six mois de prison pour le premier délit, l'exil pour le
second, une mort ignominieuse si le coupable refusait de s'exiler
ou revenait. Les plus connus des Divagateurs furent arrêtés
là-dessus en 1651-1661. Mais la plupart, plus anonymes, ne
furent pas inquiétés. Confrontés aux tracasseries judiciaires, ils
se rétractaient comme les Lollards ou les Familistes. Ils prolongèrent
leur influence, en particulier dans les zones isolées du Nord
jusque vers la fin des années 1650. Certains renièrent ensuite
leurs convictions rejoignant des positions religieuses et morales
plus conformistes, rejetant leur ancien style de vie et de mœurs.
Beaucoup retournèrent simplement à la vie clandestine des pauvres
ordinaires après la restauration.
Au contraire, les Quakers prolongèrent leur influence bien
au-delà de 1650, mais au prix de compromis avec l'autorité
enlevant tout caractère de révolte et de scandale à leur doctrine.
Dans les années 1650, une partie du mouvement Quaker rejeta
l'idée que le péché n'existait pas. Des scissions s'ensuivirent telles
que les Quakers Intransigeants qui eux s'en tenaient à rejeter
toute notion de péché et étaient proches des Divagateurs.
Jusqu'à la fin des années 1650, les Quakers restèrent néanmoins
pour l'Etat une source d'inquiétude, leur attitude face au gouvernement
et à la propriété n'étant pas unifiée et parfois encore
radicale. Ensuite, ils professèrent le pacifisme absolu et finirent
par se conformer à la pratique religieuse la plus classique, rejoignant
le moralisme puritain. Au 19 e siècle, ils furent particulièrement
actifs pour réduire la résistance des pauvres au travail.
Toutes les sectes qui avaient été durant ces années d'espoir et
de liberté des centres ouverts de rencontres où se développaient
et circulaient les idées radicales, s'abîmèrent après la reprise en
253