L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

occupant Jérusalem. Le principe général des Croisades se résume
ainsi : la paix ici, c'est la guerre là-bas.
Lors de la première Croisade, qui devait aboutir à la prise de
Jérusalem en 1099 s'accomplit la fusion de ces éléments : exaltant
les preux qui espéraient conquérir le Ciel par leurs souffrances,
elle glorifia aussi les pauvres auxquels elle faisait espérer une
revanche dans cette Terre Sainte qui devait constituer pour tous
le terme des aspirations messianiques. Parmi ceux qui partirent,
en 1096, beaucoup avaient vendu leurs biens, persuadés de partir
sans retour et de s'établir définitivement dans le nouveau
royaume. Ceux des pauvres qui survécurent à la traversée de
l'Europe formèrent en Syrie et Palestine des bandes qui
devaient se faire redouter aussi bien des Musulmans que des
chevaliers chrétiens, par leur courage et leur férocité. A leur tête
régnait un «Roi Tafur» qui aurait, racontait-on longtemps après,
pris l'initiative de l'assaut final à Jérusalem dans laquelle ses
troupes se livrèrent à un carnage et un pillage en règle. Nupieds,
hirsutes, vêtus de haillons de bure, couverts de plaie et
d'infection, vivant d'herbes et de racines, dévorant même à
l'occasion la chair grillée de leurs ennemis, les Tafurs ne laissaient
derrière eux qu'une terre totalement dévastée. Trop pauvres
pour s'offrir des épées ou des lances, ils maniaient le gourdin
plombé, l'épieu, le couteau, la hache et la pelle, la houe, la
catapulte. La troupe n'était ouverte qu'aux pauvres : tous ceux
sur qui on découvrait de l'argent en étaient exclus et envoyés
dans les troupes seigneuriales. Mais quoiqu'ils aient fait vertu
de leur indigence, les Tafurs prisaient fort le pillage. Après une
bataille devant Antioche, une autre bande, les «Pauperes» provençaux
«défilèrent au galop parmi les tentes afin de montrer à
leurs compagnons que leur misère touchait à sa fin. D'autres,
ayant revêtu deux ou trois tuniques de soie, chantaient à la
gloire de Dieu, dispensateur des dons et de la victoire» rapporte
Raymond d'Aguilers. Le butin pris aux Infidèles ne faisait que
confirmer leur prédestination divine. Lors de l'assaut final contre
Jérusalem, le Roi Tafur s'écria : «Où sont les pauvres désireux
de posséder des terres ? Qu'ils m'accompagnent, car
aujourd'hui, avec l'aide de Dieu, je gagnerai de quoi charger
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