L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

plus d'une mule !». Pour faire diversion, les assiégés avaient
exhibé leurs trésors devant les remparts : la réaction des Tafurs
fut à l'avenant «Sommes-nous en prison, que nous n'osons
prendre leurs trésors lorsqu'ils nous les apportent ? Que
m'importe la mort si je fais ce que je veux !». Les barons euxmêmes
durent admettre qu'ils n'avaient aucun contrôle sur ces
hordes dont ils n'osaient même pas s'approcher*.
C'étaient les mêmes qui, au départ de la Croisade, s'étaient
livrés à des massacres de Juifs dans plusieurs villes d'Europe
Centrale. La même chose se reproduisit au début de la seconde
Croisade, en 1146, en Allemagne et en France : même Bernard
le prédicateur ne put stopper ces élans malgré son énorme prestige
personnel. Les pauvres s'emparaient évidemment de tous
les biens des Juifs qu'ils massacraient. Mais surtout, les Juifs
payaient là le lourd tribut que devait fatalement leur valoir leur
religion de peuple élu et exclusif, et l'isolement hautain qui en
résultait : «Venez à nous afin que nous ne formions qu'un seul
peuple» leur lançaient ces Croisés au début de la seconde expédition.
Ceux des Juifs qui se convertissaient avaient la vie sauve.
Pour les autres, la mort. Plusieurs milliers, sinon plus, périrent
ainsi (ces massacres étaient condamnés non seulement par
l'Eglise, mais par les nobles de la Croisade). Les pauvres mettaient
ainsi à exécution les appels à la vengeance de l'Apocalypse.
Au départ des premières Croisades, les pauvres étaient entièrement
pénétrés du sentiment de se lancer dans une expédition
sans retour dans le monde ancien. Mais celle-ci ne pouvait être
menée à son terme que sous la conduite d'un personnage messianique
qui incarne le Christ guerrier, l'Empereur ou le Roi des
Derniers Jours. Le Roi Tafur avait joué ce rôle, mais aussi des
aventuriers comme Raymond de Gilles ou Godefroy de Bouillon,
ou encore Emico de Leiningen qui inspira des massacres de
Juifs et dont l'expédition échoua lamentablement dans les plaines
de Hongrie au début du XII e . A la 2 e Croisade, les espoirs
messianiques se portèrent sur le roi Louis VII, qui se garda bien
* Cf. Norman Cohn «Les fanatiques de l'Apocalypse».
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