L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

paysans le 16 mai à La Petite Pierre, et les écrasèrent. Le 17, ils
obligèrent la ville de Saverne, aux mains des rebelles, à capituler.
Les autres colonnes de basse Alsace se dispersèrent alors. Le
duc se porta ensuite sur les bandes de la Haute Alsace, qui
s'étaient refusées à aider ceux de Saverne. Elles furent attaquées
à Scherwiller. Elles ne comptaient que 7 000 hommes, et furent
battues après une bataille particulièrement sanglante. Dans le
Sundgau, les autorités avaient conclu un accord début juin avec
les paysans, qu'elles s'empressèrent de rompre à la nouvelle des
victoires françaises. Ceux du Sundgau se soulevèrent donc, mais
furent étouffés presque aussitôt.
En Thuringe, l'exemple de Mùlhausen et l'agitation assurée
par Thomas Munzer avaient engendré la révolte dans toute la
province, puis dans le Harz, l'Eichsfeld, en Saxe et en Hesse, en
haute-Franconie et dans le Vogtland. Partout les paysans se rassemblaient
en bandes et incendiaient châteaux et monastères.
Durant tout le mois d'avril, les Princes étaient restés impuissants
face à la propagation du mouvement. A Mùlhausen, Mùnzer
s'occupa principalement de l'organisation et de l'extension
de la révolte. Son but premier était le renversement complet des
autorités politiques et religieuses qui créerait enfin les conditions
de la véritable communauté chrétienne. Aussi, à Mùlhausen,
rien de comparable à ce qui s'était fait dans Tabor ou qui se fera
dix ans plus tard dans Munster visant à la transformation de la
ville en cité céleste : mais un seul et unique effort dirigé sur la
généralisation de la guerre. L'intention de Mùnzer était de parvenir
à unifier l'action des bandes de Thuringe avec celle de
Franconie et de Souabe. Mais à Mùlhausen même, il devait
compter avec l'indécision et la mollesse des citadins, dont les
vues étaient exprimées par son propre disciple Heinrich Pfeiffer.
A l'inverse de ses soucis militaires, les gens de la ville tout
comme les paysans qui s'y étaient rassemblés n'envisageaient
pas plus que quelques opérations de brigandage et de vandalisme
dans les environs, et n'arrivèrent jamais à constituer une
troupe solide, disciplinée et capable d'engager des actions
d'envergure.
183