L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

Ce fut l'avantage d'une époque d'avoir donné des mots
dont on pût s'emparer, d'avoir fourni des concepts qui ne
fussent pas si éloignés de nous que nous ne pussions nous
en approprier le sens. Le monde de la Religion était à la merci
de sa vérité.
La religion constituait bien toute l'expérience du monde dans
le sens où elle était la pensée de la séparation ; et l'expérience
du monde était effectivement celle de la séparation «ou l'un
seulement est ce qui est reconnu et l'autre seulement ce qui
reconnaît» ; et cette séparation privait effectivement les hommes
de leur humanité «où ils se reconnaissent comme se reconnaissant
réciproquement». Mais la religion ne la présentait pas
comme totalement achevée, dans la tragédie terrestre de la séparation,
elle apportait l'espoir du Salut, l'Église était la preuve
temporelle, tangible de ce salut puisqu'elle était la médiatrice
entre l'homme et Dieu : la séparation de l'homme de son
essence n'était ni absolue ni définitive, entre les deux il y avait
les sacrements, comme la séparation entre le seigneur et le serf
n'était plus celle qui avait existé entre le maître et l'esclave
puisqu'entre les deux il y avait un serment d'allégeance : «Le
premier (temps) a été l'obéissance servile, le second la servitude
filiale, le troisième sera la liberté... Le premier a été la crainte, le
second la foi, le troisième l'amour. Le premier a été l'âge des
esclaves, le second celui des fils, le troisième sera celui des amis.»
(Joachim de Flore, Concordia Novi ac Veteris Testamenti
-1200).
La religion était à la fois la pensée de la séparation et celle de
la rédemption, de la suppression de la séparation. Il n'était pas
question pour elle de critiquer la séparation puisqu'elle situait
sa suppression dans un au-delà, du moins tant que la féodalité
était suffisamment puissante pour rejeter dans l'au-delà tout
espoir millénariste. Mais déjà, dès la fin du XII e , Joachim de
Flore et Amaury de Bène, l'un abbé éminent, l'autre Maître à
l'université de Paris, annoncent l'un et l'autre la venue d'un
troisième âge, celui de la liberté.
La société médiévale était d'essence religieuse, elle contenait
à la fois une pensée et un projet social. La réalisation de ce projet
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