L'INCENDIE MILLENARISTE - Basse Intensité

côte s'ouvrirait en un endroit précis, formant un port où le
Cargo serait débarqué. Il ne serait plus nécessaire de travailler
aux jardins, car le Cargo comprendrait du riz et du bœuf en
quantités suffisantes pour tous (Mambu alla jusqu'à se procurer
du riz et du poisson qu'il offrit à ses partisans, comme avantgoût
du Cargo à venir). Ses prédications rencontrèrent un vif
succès partout où il les fit, et notamment dans l'arrière-pays où
régnait une tradition de sourde hostilité envers les Blancs : la
zone de Suaru-Banara, où un agent de recrutement avait même
été tué en 1920, lui fut toute acquise (on lui construisit une
maison et des temples). A Bogia, l'incendie d'une église fut ressenti
comme un signe, qui lui assura le succès. Si les boutiquiers
européens avaient pu se réjouir des achats extravagants d'habits,
les autres s'angoissaient sérieusement. Le boycott dont elles
étaient subitement devenues victimes affola les Missions. L'Ad.
finit par lancer quelques opérations de police dans les environs.
Mambu fut arrêté début 1938 et condamné à 6 mois de taule et
à l'exil. Ce qui n'empêcha pas d'autres vagues d'activité de ce
culte, à l'initiative de ses plus propres disciples. En 1939 il y eut
un brusque réveil du mouvement dans la région de Banara, qui
s'étendit ensuite à l'arrière pays. La répression ne put, là aussi,
épuiser l'énergie du mouvement.
Dans les territoires ou les Blancs étaient installés depuis longtemps,
le culte du Cargo revêtit des formes autres. La relative
aisance dont bénéficiaient les petits producteurs indigènes de
coprah, ainsi que la pénétration de la propagande missionnaire,
avaient de fait amené les gens à considérer d'un autre œil la
morale traditionnelle. Dans le district de Namatanai, en
Nouvelle-Irlande, un mouvement éclata en 1937 qui opposa les
indigènes les plus jeunes aux anciens. Un jeune couple ayant
voulu se marier sans le consentement parental et ayant essuyé les
refus des ecclésiastiques, vu qu'ils appartenaient tous deux à la
même unité exogame, la jeune génération se révolta, sous la
conduite d'un prophète. On tint des rassemblements où furent
exigés l'abolition des restrictions exogamiques et la modification
de la coutume du mariage. Le mouvement déborda.
394