La peau de chagrin

vice, de tempêtueuses discussions s’étaient établies; quelques fronts pâles rougissaient, plusieursnez commençaient à s’empourprer, lesvisages s’allumaient, les yeux pétillaient. Pendantcette aurore de l’ivresse, le discours ne sortaitpas encore des bornes de la civilité ; mais lesrailleries, les bons mots s’échappaient peu à peude toutes les bouches ; puis la calomnie élevaittout doucement sa petite tête de serpent et parlaitd’une voix flûtée ; çà et là, quelques sournoisécoutaient attentivement, espérant garder leurraison. Le second service trouva donc les espritstout à fait échauffés. Chacun mangea en parlant,parla en mangeant, but sans prendre gardeà l’affluence des liquides, tant ils étaient lampantset parfumés, tant l’exemple était contagieux.Taillefer se piqua d’animer ses convives,et fit avancer les terribles vins du Rhône, lechaud Tokay, le vieux Roussillon capiteux. Déchaînéscomme les chevaux d’une malle-postequi part d’un relais, ces hommes fouettés par les