La peau de chagrin

― Ah ! ah ! s’écria-t-il, voici l’empreinte dusceau que les Orientaux nomment le cachet deSalomon.― Vous le connaissez donc ? demanda lemarchand, dont les narines laissèrent passerdeux ou trois bouffées d’air qui peignirent plusd’idées que n’en pouvaient exprimer les plusénergiques paroles.― Existe-t-il au monde un homme assezsimple pour croire à cette chimère ? s’écria lejeune homme, piqué d’entendre ce rire muetet plein d’amères dérisions. Ne savez-vous pas,ajouta-t-il, que les superstitions de l’Orient ontconsacré la forme mystique et les caractèresmensongers de cet emblème qui représente unepuissance fabuleuse ? Je ne crois pas devoir êtreplus taxé de niaiserie dans cette circonstanceque si je parlais des Sphinx ou des Griffons,dont l’existence est en quelque sorte scientifiquementadmise.