La peau de chagrin

ché sous les trompeuses apparences du luxe.Je ressentis alors mes souffrances premières,mais moins aiguës : je m’étais familiarisé sansdoute avec leurs terribles crises. Souvent lesgâteaux et le thé, si parcimonieusement offertsdans les salons, étaient ma seule nourriture.Quelquefois, les somptueux dîners dela comtesse me substantaient pendant deuxjours. J’employai tout mon temps, mes effortset ma science d’observation à pénétrer plusavant dans l’impénétrable caractère de Fœdora.Jusqu’alors, l’espérance ou le désespoir avaientinfluencé mon opinion, je voyais en elle tour àtour la femme la plus aimante ou la plus insensiblede son sexe ; mais ces alternatives de joieet de tristesse devinrent intolérables : je vouluschercher un dénoûment à cette lutte affreuse,en tuant mon amour. De sinistres lueursbrillaient parfois dans mon âme et me faisaiententrevoir des abîmes entre nous. La comtessejustifiait toutes mes craintes : je n’avais pas en-