La peau de chagrin

― Ne cherchez pas le principe de ma mortdans les raisons vulgaires qui commandent laplupart des suicides. Pour me dispenser de vousdévoiler des souffrances inouïes et qu’il est difficiled’exprimer en langage humain, je vous diraique je suis dans la plus profonde, la plusignoble, la plus perçante de toutes les misères.Et, ajouta-t-il d’un ton de voix dont la fiertésauvage démentait ses paroles précédentes, jene veux mendier ni secours ni consolations.― Eh ! eh ! Ces deux syllabes que d’abord levieillard fit entendre pour toute réponse ressemblèrentau cri d’une crécelle. Puis il repritainsi : ― Sans vous forcer à m’implorer, sansvous faire rougir, et sans vous donner un centimede France, un parat du Levant, un tarainde Sicile, un heller d’Allemagne, une seule dessesterces ou des oboles de l’ancien monde, niune piastre du nouveau, sans vous offrir quoique ce soit en or, argent, billon, papier, billet,je veux vous faire plus riche, plus puissant et