La peau de chagrin

tale destinée, en le faisant descendre, pard’insensibles déductions, d’une dernière espéranceà laquelle il s’était attaché.― Ah ! ah ! j’avais donc raison de me méfierde toi, répondit le vieillard en saisissant les deuxmains du jeune homme qu’il serra par les poignetsdans l’une des siennes, comme dans unétau.L’inconnu sourit tristement de cette mépriseet dit d’une voix douce : ― Hé ! monsieur, necraignez rien, il s’agit de ma vie et non de lavôtre. Pourquoi n’avouerais-je pas une innocentesupercherie, reprit-il après avoir regardéle vieillard inquiet. En attendant la nuit, afin depouvoir me noyer sans esclandre, je suis venuvoir vos richesses. Qui ne pardonnerait ce dernierplaisir à un homme de science et de poésie ?Le soupçonneux. marchand examina d’unœil sagace le morne visage de son faux chalandtout en l’écoutant parier. Rassuré bientôtpar l’accent de cette voix douloureuse, ou li-