La peau de chagrin

Puis, par un rare privilège d’intuition, il lutdans toutes les âmes : en découvrant sous lalueur d’un flambeau le crâne jaune, le profilsardonique d’un vieillard, il se rappela de luiavoir gagné son argent sans lui avoir proposéde prendre sa revanche ; plus loin il aperçut unejolie femme dont les agaceries l’avaient trouvéfroid ; chaque visage lui reprochait un deces torts inexplicables en apparence, mais dontle crime gît toujours dans une invisible blessurefaite à l’amour-propre. Il avait involontairementfroissé toutes les petites vanités quigravitaient autour de lui. Les convives de sesfêtes ou ceux auxquels il avait offert ses chevauxs’étaient irrités de son luxe ; surpris deleur ingratitude, il leur avait épargné ces espècesd’humiliations : dès lors ils s’étaient crusméprisés et l’accusaient d’aristocratie. En sondantainsi les cœurs, il put en déchiffrer les penséesles plus secrètes ; il eut horreur de la société,de sa politesse, de son vernis. Riche et d’un