La peau de chagrin

aient les vents ; puis, çà et là, des redans obscurset frais d’où s’élevait un bouquet de châtaigniershauts comme des cèdres, ou des grottesjaunâtres qui ouvraient une bouche noire etprofonde, palissée de ronces, de fleurs, et garnied’une langue de verdure. Au fond de cettecoupe, peut-être l’ancien cratère d’un volcan, setrouvait un étang dont l’eau pure avait l’éclatdu diamant. Autour de ce bassin profond, bordéde granit, de saules, de glaïeuls, de frênes,et de mille plantes aromatiques alors en fleurs,régnait une prairie verte comme un boulingrinanglais ; son herbe fine et jolie était arrosée parles infiltrations qui ruisselaient entre les fentesdes rochers, et engraissée par les dépouilles végétalesque les orages entraînaient sans cessedes hautes cimes vers le fond. Irrégulièrementtaillé en dents de loup comme le bas d’une robe,l’étang pouvait avoir trois arpents d’étendue ;selon les rapprochements des rochers et del’eau, la prairie avait un arpent ou deux de lar-