La peau de chagrin

― Savez-vous, lui répondit Bianchon complétementivre, qu’une dose de phosphore deplus ou de moins fait l’homme de génie ou lescélérat, l’homme d’esprit ou l’idiot, l’hommevertueux ou le criminel ?― Peut-on traiter ainsi la vertu ! s’écria deCursy. La vertu, sujet de toutes les pièces dethéâtre, denoûment de tous les drames, base detous les tribunaux.― Hé ! tais-toi donc, animal. Ta vertu, c’estAchille sans talon ! dit Bixiou.― À boire !― Veux-tu parier que je bois une bouteille devin de Champagne d’un seul trait ?― Quel trait d’esprit ! s’écria Bixiou.― Ils sont gris comme des charretiers, dit unjeune homme qui donnait sérieusement à boireà son gilet.― Oui, monsieur, le gouvernement actuelest l’art de faire régner l’opinion publique.