La peau de chagrin

fondu dans les veines. Un jour, vous appartenezau monstre, vous avez alors, comme je l’eus, unréveil enragé : l’impuissance est assise à votrechevet. Vieux guerrier, une phthisie vous dévore; diplomate, un anévrisme suspend dansvotre cœur la mort à un fil ; moi, peut-être unepulmonie va me dire : « Partons ! » comme ellea dit jadis à Raphaël d’Urbin, tué par un excèsd’amour. Voilà comment j’ai vécu ! J’arrivais outrop tôt ou trop tard dans la vie du monde ;sans doute ma force y eût été dangereuse si jene l’avais amortie ainsi ; l’univers n’a-t-il pasété guéri d’Alexandre par la coupe d’Hercule,à la fin d’une orgie ! Enfin à certaines destinéestrompées, il faut le ciel ou l’enfer, la débaucheou l’hospice du mont Saint-Bernard. Tout àl’heure je n’avais pas le courage de moraliserces deux créatures, dit-il en montrant Euphrasieet Aquilina. N’étaient-elles pas mon histoirepersonnifiée, une image de ma vie ! Je ne pouvaisguère les accuser, elles m’apparaissaient