La peau de chagrin

Figurez-vous un petit vieillard sec et maigre,vêtu d’une robe eu velours noir, serrée autourde ses reins par un gros cordon de soie.Sur sa tête, une calotte en velours égalementnoir laissait passer, de chaque côté de la figure,les longues mèches de ses cheveux blancs ets’appliquait sur le crâne de manière à rigidementencadrer le front. La robe ensevelissait lecorps comme dans un vaste linceul, et ne permettaitde voir d’autre forme humaine qu’unvisage étroit et pâle. Sans le bras décharné, quiressemblait à un bâton sur lequel on aurait poséune étoffe et que le vieillard tenait en l’airpour faire porter sur le jeune homme toute laclarté de la lampe, ce visage aurait paru suspendudans les airs. Une barbe grise et tailléeen pointe cachait le menton de cet être bizarre,et lui donnait l’apparence de ces têtes judaïquesqui servent de types aux artistes quandils veulent représenter Moïse. Les lèvres de cethomme étaient si décolorées, si minces, qu’il