La peau de chagrin

t’endormir, je veux te raconter l’une des plusterribles joies de ma vie, une de ces joies arméesde grilles et qui s’enfoncent dans notre cœurcomme un fer chaud sur l’épaule d’un forçat.J’étais au bal chez le duc de Navarreins, cousinde mon père. Mais pour que tu puisses parfaitementcomprendre ma position, apprendsque j’avais un habit râpé, des souliers mal faits,une cravate de cocher et des gants déjà portés.Je me mis dans un coin afin de pouvoirtout à mon aise prendre des glaces et contemplerles jolies femmes. Mon père m’aperçut. Parune raison que je n’ai jamais devinée, tant cetacte de confiance m’abasourdit, il me donna sabourse et ses clefs à garder. À dix pas de moiquelques hommes jouaient. J’entendais frétillerl’or. J’avais vingt ans, je souhaitais passer unejournée entière plongé dans les crimes de monâge. C’était un libertinage d’esprit dont nousne trouverions l’analogue ni dans les capricesde courtisane, ni dans les songes des jeunes