La peau de chagrin

la vieille dame qui l’avait si durement interpelléla veille. Quand le bateau passa devantRaphaël, il ne fut salué que par la demoisellede compagnie de cette dame, pauvre fille noblequ’il lui semblait voir pour la première fois. Déjà,depuis quelques instants, il avait oublié lespromeneurs, promptement disparus derrière lepromontoire, lorsqu’il entendit près de lui lefrôlement d’une robe et le bruit de pas légers.En se retournant, il aperçut la demoiselle decompagnie ; à son air contraint, il devina qu’ellevoulait lui parler, et s’avança vers elle. Agéed’environ trente-six ans, grande et mince, sècheet froide, elle était, comme toutes les vieillesfilles, assez embarrassée de son regard, qui nes’accordait plus avec une démarche indécise,gênée, sans élasticité. Tout à la fois vieille etjeune, elle exprimait par une certaine dignité demaintien le haut prix qu’elle attachait à ses trésorset à ses perfections. Elle avait d’ailleurs lesgestes discrets et monastiques des femmes ha-