La peau de chagrin

mois de mars assis dans un fauteuil, entouréde quatre médecins qui l’avaient fait placerau jour devant la fenêtre de sa chambre, ettour à tour lui tâtaient le pouls, le palpaient,l’interrogeaient avec une apparence d’intérêt.Le malade épiait leurs pensées en interprétantet leurs gestes et les moindres plis qui seformaient sur leurs fronts. Cette consultationétait sa dernière espérance. Ces juges suprêmesallaient lui prononcer un arrêt de vie ou demort. Aussi, pour arracher à la science humaineson dernier mot, Valentin avait-il convoqué lesoracles de la médecine moderne. Grâce à safortune et à son nom, les trois systèmes entrelesquels flottent les connaissances humainesétaient là devant lui. Trois de ces docteurs portaientavec eux toute la philosophie médicale,en représentant le combat que se livrent la Spiritualité,l’Analyse et je ne sais quel Éclectismerailleur. Le quatrième médecin était HoraceBianchon, homme plein d’avenir et de science,