La peau de chagrin

l’Évangile leur promet le ciel. Descendez-vousplus bas sur l’échelle des êtres organisés ? Siquelque volatile est endolori parmi ceux d’unebasse-cour, les autres le poursuivent à coups debec, le plument et l’assassinent. Fidèle à cettecharte de l’égoïsme, le monde prodigue ses rigueursaux misères assez hardies pour veniraffronter ses fêtes, pour chagriner ses plaisirs.Quiconque souffre de corps ou d’âme, manqued’argent ou de pouvoir, est un Paria. Qu’il restedans son désert ; s’il en franchit les limites,il trouve partout l’hiver : froideur de regards,froideur de manières, de paroles, de cœur ; heureux,s’il ne récolte pas l’insulte là où pour luidevait éclore une consolation. Mourants, restezsur vos lits désertés. Vieillards, soyez seulsà vos froids foyers. Pauvres filles sans dot, gelezet brûlez dans vos greniers solitaires. Si lemonde tolère un malheur, n’est-ce pas pour lefaçonner à son usage, en tirer profit, le bâter,lui mettre un mors, une housse, le monter, en