La peau de chagrin

soudaines de ma puissance dans la solitude,malgré l’espoir dont j’étais animé en comparantles ouvrages nouveaux admirés du publicà ceux qui voltigeaient dans ma pensée, je doutaisde moi comme un enfant. J’étais la proied’une excessive ambition, je me croyais destinéà de grandes choses, et me sentais dans lenéant. J’avais besoin des hommes, et je me trouvaissans amis ; je devais me frayer une routedans le monde, et j’y restais seul, moins craintifque honteux. Pendant l’année où je fus jetépar mon père dans le tourbillon de la hautesociété, j’y vins avec un cœur neuf, avec uneâme fraîche. Comme tous les grands enfants,j’aspirai secrètement à de belles amours. Je rencontraiparmi les jeunes gens de mon âge unesecte de fanfarons qui allaient tête levée, disantdes riens, s’asseyant sans trembler prèsdes femmes qui me semblaient les plus imposantes,débitant des impertinences, mâchantle bout de leurs cannes, minaudant, se prosti-