La peau de chagrin

venirs : il reconnut le marchand de curiosités,l’homme auquel il devait son malheur. En cemoment, un rire muet échappait à ce fantastiquepersonnage, et se dessinait sur ses lèvresfroides, tendues par un faux râtelier. À ce rire,la vive imagination de Raphaël lui montra danscet homme de frappantes ressemblances avecla tête idéale que les peintres ont donnée auMéphistophélès de Goëthe. Mille superstitionss’emparèrent de l’âme forte de Raphaël, il crutalors à la puissance du démon, à tous les sortilégesrapportés dans les légendes du moyenâge et mises en œuvre par les poètes. Se refusantavec horreur au sort de Faust, il invoquasoudain le ciel, ayant, comme les mourants,une foi fervente en Dieu, en la vierge Marie.Une radieuse et fraîche lumière lui permitd’apercevoir le ciel de Michel-Ange et de Sanziod’Urbin : des nuages, un vieillard à barbeblanche, des têtes ailées, une belle femme assisedans une auréole. Maintenant il compre-