La peau de chagrin

milieu d’un combat se croisent les boulets, lesballes et la mitraille, eût sans doute intéresséquelque philosophe par la singularité des pensées,ou surpris un politique par la bizarreriedes systèmes. C’était tout à la fois un livre etun tableau. Les philosophies, les religions, lesmorales, si différentes d’une latitude à l’autre,les gouvernements, enfin tous les grands actesde l’intelligence humaine tombèrent sous unefaux aussi longue que celle du Temps ; peutêtreeussiez-vous pu difficilement décider sielle était maniée par la Sagesse ivre, ou parl’Ivresse devenue sage et clairvoyante. Emportéspar une espèce de tempête, ces esprits semblaient,comme la mer irritée contre ses falaises,vouloir ébranler toutes les lois entre lesquellesflottent les civilisations, satisfaisant ainsi sansle savoir à la volonté de Dieu, qui laisse dans lanature le bien et le mal en gardant pour lui seulle secret de leur lutte perpétuelle. Furieuse etburlesque, la discussion fut en quelque sorte un