La peau de chagrin

teurs, sans amis, sans paillasse, sans tambour,un véritable zéro social, inutile à l’état, qui n’enavait aucun souci. Une mort en plein jour luiparut ignoble, il résolut de mourir pendant lanuit, afin de livrer un cadavre indéchiffrable àcette société qui méconnaissait la grandeur desa vie. Il continua donc son chemin, et se dirigeavers le quai Voltaire, en prenant la démarcheindolente d’un désœuvré qui veut tuerle temps. Quand il descendit les marches quiterminent le trottoir du pont, à l’angle du quai,son attention fut excitée par les bouquins étaléssur le parapet ; peu s’en fallut qu’il n’en marchandâtquelques-uns. Il se prit à sourire, remitphilosophiquement les mains dans ses goussets,et allait reprendre son allure d’insoucianceoù perçait un froid dédain, quand il entenditavec surprise quelques pièces retentir d’unemanière véritablement fantastique au fond desa poche. Un sourire d’espérance illumina sonvisage, glissa de ses lèvres sur ses traits, sur son