La peau de chagrin

sa tentation. Heureusement le sommeil finissaitpar éteindre ces visions dévorantes ; le lendemainla science m’appelait en souriant, et jelui étais fidèle. J’imagine que les femmes ditesvertueuses doivent être souvent la proie de cestourbillons de folie, de désirs et de passions, quis’élèvent en nous, malgré nous. De tels rêvesne sont pas sans charmes : ne ressemblent-ilspas à ces causeries du soir, en hiver, où l’onpart de son foyer pour aller en Chine. Mais quedevient la vertu, pendant ces délicieux voyagesoù la pensée a franchi tous les obstacles ? Pendantles dix premiers mois de ma réclusion,je menai la vie pauvre et solitaire que je t’aidépeinte : j’allais chercher moi-même, dès lematin et sans être vu, mes provisions pour lajournée ; je faisais ma chambre, j’étais tout ensemblele maître et le serviteur, je diogénisaisavec une incroyable fierté. Mais après ce temps,pendant lequel l’hôtesse et sa fille espionnèrentmes mœurs et mes habitudes, examinèrent ma