La peau de chagrin

ne sais quoi de féroce et de froidement bestial.Ce réveil du vice sans vêtements ni fard, cesquelette du mal déguenillé, froid, vide et privédes sophismes de l’esprit ou des enchantementsdu luxe, épouvanta ces intrépides athlètes,quelque habitués qu’ils fussent à lutteravec la débauche. Artistes et courtisanes gardèrentle silence en examinant d’un œil hagardle désordre de l’appartement où tout avait étédevasté, ravagé par le feu des passions. Un riresatanique s’éleva tout à coup lorsque Taillefer,entendant le râle sourd de ses hôtes, essaya deles saluer par une grimace ; son visage en sueuret sanguinolent fit planer sur cette scène infernalel’image du crime sans remords. Le tableaufut complet. C’était la vie fangeuse au seindu luxe, un horrible mélange des pompes etdes misères humaines, le réveil de la débauche,quand de ses mains fortes elle a pressé tous lesfruits de la vie, pour ne laisser autour d’elle qued’ignobles débris ou des mensonges auxquels