La peau de chagrin

Enviée par tous, ma félicité me paraît avoir plusde saveur. En ne faisant rien de ce que fontles autres femmes, en ne marchant pas, ne vivantpas comme elles, en s’enveloppant dans unmanteau qu’elles ne peuvent avoir, en respirantdes parfums à elle, ma maîtresse me semble êtrebien mieux à moi : plus elle s’éloigne de la terre,même dans ce que l’amour a de terrestre, pluselle s’embellit à mes yeux. En France, heureusementpour moi, nous sommes depuis vingtans sans reine : j’eusse aimé la reine ! Pour avoirles façons d’une princesse, une femme doit êtreriche. En présence de mes romanesques fantaisies,qu’était Pauline ? Pouvait-elle me vendredes nuits qui coûtent la vie, un amour qui tue etmet en jeu toutes les facultés humaines ? Nousne mourons guère pour de pauvres filles qui sedonnent ! Je n’ai jamais pu détruire ces sentimentsni ces rêveries de poète. J’étais né pourl’amour impossible, et le hasard a voulu que jefusse servi par delà mes souhaits. Combien de