La peau de chagrin

les projets de la veille, insouciant ; il fut heureux,il se crut sauvé. Un matin, il était restépar hasard au lit jusqu’à midi, plongé danscette rêverie mêlée de veille et de sommeil, quiprête aux réalités les apparences de la fantaisieet donne aux chimères le relief de l’existence,quand tout à coup, sans savoir d’abord s’il necontinuait pas un rêve, il entendit, pour la premièrefois, le bulletin de sa santé donné parson hôtesse à Jonathas, venu, comme chaquejour, le lui demander. L’Auvergnate croyaitsans doute Valentin encore endormi ; et n’avaitpas baissé le diapason de sa voix montagnarde.― Ça ne va pas mieux, ça ne va pas pis, disait-elle.Il a encore toussé pendant toute cettenuit à rendre l’âme. Il tousse, il crache, ce chermonsieur, que c’est une pitié. Je me demandons,moi et mon homme, où il prend la forcede tousser comme ça. Ça fend le cœur. Quelledamnée maladie qu’il a ! C’est qu’il n’est pointbien du tout ! J’avons toujours peur de le trou-