La peau de chagrin

de grâce et de fraîcheur qui contrastent vigoureusementavec l’aspect sinistre de ces montagnesdésolées. À peu près à une demi-lieuedu village, Raphaël se trouva dans un endroitoù, coquette et joyeuse comme un enfant, lanature semblait avoir pris plaisir à cacher destrésors ; en voyant cette retraite pittoresque etnaïve, il résolut d’y vivre. La vie devait y êtretranquille, spontanée, frugiforme comme celled’une plante.Figurez-vous un cône renversé, mais un cônede granit largement évasé, espèce de cuvettedont les bords étaient morcelés par des anfractuositésbizarres : ici des tables droites sans végétation,unies, bleuâtres, et sur lesquelles lesrayons solaires glissaient comme sur un miroir; là des rochers entamés par des cassures,ridés par des ravins, d’où pendaient des quartiersde lave dont la chute était lentement préparéepar les eaux pluviales, et souvent couronnésde quelques arbres rabougris que tortu-